Eén gezicht naar buiten

Op de website van gemeente Heemskerk wordt de MRA bij de functie-omschrijving van wethouder EZ Marieke van Dijk expliciet genoemd. En dat is niet zomaar. “Ik geloof sterk in samenwerking en ik vind het belangrijk dat ook een gemeente als Heemskerk, die voornamelijk een woongemeente is, zich richt op de omgeving. De IJmond-gemeenten gunnen elkaar over en weer veel. We delen kennis en ervaring met elkaar, we vormen één gezicht naar buiten.”

Van Dijk neemt het ESIJ-estafettestokje mee van de vorige bestuursperiode naar deze. Op verzoek haalt ze kort het ontstaan van dit samenwerkingsverband naar boven. “ESIJ is voortgekomen uit REB, het Regionaal Economisch Bureau. Dat deed goede dingen, maar uiteindelijk vonden Tim de Ridder, Arjen Verkaik en ik toch dat er een tandje bij kon. We zijn aan tafel gegaan met stakeholders om te kijken hoe we ons gebiedsprogramma zouden kunnen bijstellen en nog meer nadruk op samenwerking konden leggen. Dit heeft geresulteerd in de nieuwe samenwerkingsovereenkomst, ESIJ.”

Door het benoemen en zichtbaar maken van de verbondenheid binnen de regio is het besef van de waarde van de MRA binnen gemeenteraad en college volgens Van Dijk toegenomen. “Ook door veranderingen in de tijd, zoals het verhaal over de A8/A9. En de economische crisis, die de arbeidsmarkt hard heeft geraakt. Veel van onze inwoners werken in de IJmond, in Amsterdam, Haarlem en verder. Ook daarom is het heel belangrijk om de contacten goed te onderhouden.”

Over je eigen schaduw heen stappen

Wat beschouwt zij als een mooi wapenfeit uit de vorige periode, een voorbeeld van wat in gang is gezet en voortgang vindt?
Van Dijk: “Dat we IJmondiaal een regionale detailhandelsvisie voor elkaar hebben gekregen. Voor zover ik weet komt het elders in het land nauwelijks tot niet voor dat daarover binnen een gebied zulke goede afspraken met elkaar gemaakt zijn. Ik denk dat het niet meer van deze tijd en niet realistisch is om alleen maar naar je eigen gemeente te kijken. Dat slaat nergens meer op. Je moet bereid zijn over je eigen schaduw heen te stappen. Ik heb de afgelopen maanden al gemerkt dat mijn collega’s Jeroen Verwoort en Serge Ferraro daar namens hun gemeenten ook sterk toe bereid zijn. Een goed begin van de nieuwe samenstelling, ik verheug me beslist op de voortgang daarvan de komende jaren.”

Over Marieke van Dijk

Marieke van Dijk (50), geboren en getogen in Heemskerk, ging met de fiets zowat dagelijks heen en weer over het Noordzeekanaal, naar het Felisenum in Velsen.
Het scheelde een haar of ze had nooit ontdekt hoe leuk ze het werk van een raadslid en wethouder vindt. Want omdat ze net met haar man een bedrijf was gestart en drie jonge kinderen had, leek een soort anti-campagne handig om (nog) niet in de raad te komen. Voorkeursstemmen beslisten anders.
“De eerste jaren waren waanzinnig druk en tegelijkertijd geweldig. En nu vind ik het geweldig dat ik een tweede periode als wethouder aan de slag mag.”